Caracas, Sirkulasi | Warga Venezuela mencari korban selamat di bawah bangunan yang runtuh pada hari Kamis dan tim penyelamat bergegas ke daerah utara yang paling parah terkena dampak dua gempa bumi dahsyat yang menewaskan sedikitnya 164 orang. Banyak lagi yang dikhawatirkan tewas.
Gempa bumi berkekuatan 7,2 dan 7,5 magnitudo yang terjadi pada Rabu malam termasuk yang terkuat di Venezuela dalam lebih dari satu abad dan dirasakan di seluruh wilayah. Hampir 1.000 orang terluka dan ribuan dilaporkan hilang di seluruh negeri. Wilayah pesisir La Guaira, yang terletak di utara ibu kota, Caracas, mengalami beberapa kerusakan dan korban jiwa terberat, kata para pejabat.
Bangunan-bangunan dievakuasi hingga ke Amazon Brasil, sekitar 1.700 kilometer (1.050 mil) dari Caracas, tempat bandara utama negara itu ditutup setelah mengalami kerusakan.
Di kota-kota di seluruh Venezuela utara, warga yang panik berhamburan ke jalanan dan banyak yang berjalan di antara puing-puing bangunan yang runtuh untuk mencari orang yang hilang. Siaran televisi menunjukkan para pekerja penyelamat menggunakan alat-alat listrik untuk menembus tumpukan puing.
Di La Guaira, pensiunan guru Juan Alberto Mendaño memanjat puing-puing dan melewati mayat ketika ia melihat seorang wanita terjebak di bawah reruntuhan memberi isyarat dengan tangannya meminta bantuan.
“Ya Tuhan, semoga mereka menyelamatkannya secepat mungkin,” kata Mendaño. “Ketika kami mendengar teriakan itu, tidak ada yang bisa kami lakukan.”
Di kompleks apartemen lain yang rusak, warga meneriakkan nama-nama orang yang hilang: “Mirna! Marquitos!”
“Tolong bantu saya menemukan putri saya dan lihat apakah dia ada di bawah reruntuhan, tolong,” kata Arminda Gómez.
Tawaran bantuan mengalir dari seluruh dunia, termasuk dari Amerika Serikat, yang menangkap presiden Venezuela saat itu, Nicolas Maduro, pada awal tahun dalam operasi militer yang mengejutkan.
Bencana alam ini menimbulkan tantangan besar bagi penjabat Presiden Delcy Rodríguez, mantan wakil presiden yang menjabat pada Januari setelah penangkapan Maduro. Venezuela telah menghadapi kekacauan ekonomi selama lebih dari satu dekade, dan banyak orang menolak legitimasi gerakan politik yang diwakilinya.
Tim penyelamat menuju wilayah pesisir yang rusak parah
Rodríguez, yang memberikan jumlah korban tewas terbaru pada Kamis pagi, mengatakan pihak berwenang sedang memindahkan tim penyelamat dari bagian lain negara itu ke La Guaira.
Rekaman di televisi pemerintah menunjukkan tiga anak, tertutup debu tetapi masih hidup, ditarik dari reruntuhan di negara bagian La Guaira, yang digambarkan Rodríguez sebagai “zona bencana.”
“Puluhan bangunan telah runtuh di sana … dan kami saat ini sedang melakukan operasi penyelamatan intensif untuk menyelamatkan nyawa,” kata Rodríguez.
Video yang dibagikan secara daring tampaknya menunjukkan puluhan orang, beberapa tergeletak di tanah dan yang lainnya di tempat tidur rumah sakit, sedang dirawat di luar sebuah rumah sakit di La Guaira. Meskipun Venezuela terletak di dekat beberapa garis patahan, posisinya yang berada di antara lempeng Amerika Selatan dan Karibia membuat gempa bumi kuat jauh lebih jarang terjadi daripada di bagian lain Amerika Latin.
Rodríguez meminta perusahaan-perusahaan untuk menyediakan alat berat konstruksi untuk operasi penyelamatan, menambahkan bahwa tim pencarian dan penyelamatan yang disertifikasi oleh Perserikatan Bangsa-Bangsa sedang dalam perjalanan untuk membantu.
Survei Geologi AS mengatakan gempa pertama, dengan magnitudo 7,2, terjadi di sebelah barat Moron di pantai Karibia, sekitar 170 kilometer (105 mil) sebelah barat Caracas. Kedalamannya 22 kilometer (sekitar 14 mil). Hanya semenit kemudian, USGS melaporkan gempa kedua dengan magnitudo 7,5, dengan kedalaman 10 kilometer (sekitar 6 mil) dan episentrum 16 kilometer (10 mil) barat daya Moron.
Menteri Dalam Negeri Diosdado Cabello mendesak warga untuk tetap berada di luar karena gempa susulan dapat menyebabkan kerusakan lebih lanjut.
Warga Venezuela terguncang akibat dua gempa kuat.
Selama gempa, orang-orang berlari dari bangunan yang bergoyang, dan banyak yang terkejut pada Kamis pagi ketika mereka melihat bangunan-bangunan yang tinggal kerangka, perabotan bergelantungan di luar jendela, dan helikopter berputar-putar di atas kepala.
Di La Guaira, Cristian Carreño menatap dengan takjub gedung apartemennya yang hangus dan miring ke satu sisi.
“Saya kehilangan segalanya,” katanya. “Saya membayangkan masih ada orang di dalam yang tidak bisa keluar. Ini sangat menghancurkan.”
Dayana Delgado, ibu dari tiga anak, mengatakan dia putus asa karena anaknya yang berusia 8 tahun hilang.
“Saya ingin tahu di mana anak saya, apakah dia terjebak atau berada di tempat penampungan,” katanya.
Delgado bertanya di mana alat berat yang telah dijanjikan oleh pejabat pemerintah, sambil menunjukkan bahwa tetangga-tetangganyalah yang menggali puing-puing.
Di pusat kota Caracas, ratusan orang menghabiskan malam dengan berkerumun di sekitar taman, tempat parkir, dan ruang terbuka lainnya. Pihak berwenang memperingatkan agar tidak kembali ke rumah-rumah yang mengalami kerusakan struktural.
“Kami takut bangunan-bangunan itu akan runtuh menimpa kami,” kata Marí.
Cristina Díaz, seorang petugas kebersihan berusia 41 tahun, mengatakan, “Ibu saya, putri saya, dan saya kedinginan. Kami tidak tidur sama sekali; tetapi saya tidak ingin menghabiskan malam sendirian di rumah setelah gempa bumi yang mengerikan itu.”
“Itu mengerikan. Kami menangis, kami berteriak. Syukurlah, kami selamat,” tambahnya.
Díaz dan keluarganya bergegas ke Plaza Candelaria di pusat kota Caracas karena itu adalah salah satu dari sedikit area terbuka di dekat rumahnya.
Sebagian ibu kota kehilangan aliran listrik dan jangkauan telepon seluler, dan gempa bumi merusak dan menutup Bandara Internasional Simón Bolívar, bandara utama negara itu, kata Rodríguez.
Di Caracas, layanan kereta bawah tanah ditangguhkan dan gas alam dimatikan, katanya. Kelas juga akan dibatalkan selama beberapa hari, dan Kementerian Pendidikan mengatakan beberapa gedung sekolah akan digunakan sebagai tempat penampungan dan pusat donasi.
Pada Kamis pagi, banyak orang di Venezuela dan luar negeri berjuang untuk menghubungi anggota keluarga mereka. Keluarga-keluarga mulai memasang selebaran orang hilang dengan foto orang-orang terkasih mereka, sementara yang lain membagikan daftar nama tulisan tangan saat mereka mencari orang-orang yang masih belum ditemukan.
Misi hak asasi manusia PBB di Venezuela menyerukan pemerintah untuk mencabut pembatasan lokal pada media sosial agar masyarakat dapat mengakses informasi yang berpotensi menyelamatkan nyawa dengan lebih tepat waktu. Pada Agustus 2024, Maduro memerintahkan pemblokiran X dalam upaya untuk menekan pertukaran informasi di antara mereka yang menolak klaim kemenangannya dalam pemilihan presiden Juli lalu.
Beberapa pemerintah menawarkan bantuan.
Rodríguez menyatakan keadaan darurat dalam pidato kepada bangsa pada Rabu malam. Ia mengatakan pemerintah sedang menciptakan dana rekonstruksi sebesar $200 juta untuk rumah sakit dan rumah yang rusak akibat gempa bumi, dan telah menginstruksikan menteri ekonomi dan keuangan untuk mengawasi upaya tersebut.
Negara-negara dari seluruh dunia, dari Qatar hingga Meksiko, mulai mengirimkan bantuan ke Venezuela. Rodríguez menyampaikan terima kasih atas pesan-pesan dukungan dan tawaran bantuan tersebut.
Menteri Luar Negeri Marco Rubio, yang telah berbicara dengan Rodríguez setelah gempa, mengatakan Amerika Serikat “segera mengerahkan tim pencarian dan penyelamatan, sumber daya medis, dan bantuan kemanusiaan ke Venezuela.”
“Kami akan memberikan respons dari seluruh pemerintah,” kata Rubio pada hari Kamis di Bahrain, seraya mencatat bahwa mereka menghadapi kendala logistik karena bandara Caracas runtuh. “Responsnya akan besar. Akan cepat. Akan efektif.” tutupnya.
